你是如何帮助制造私人数据危机的

作为Facebook的马克·扎克伯格作证在国会他可能会想，他的公司怎么会沦落到必须接受公开质询的地步。值得思考的是，我们这些使用facebook的公众是如何走到这一步的。

丑闻中剑桥分析公司收集了数百万Facebook用户的数据为唐纳德·特朗普的总统竞选制作和定位广告激起众怒．更有益的是，它暴露了数据在美国社会中强大而危险的角色。

尽管剑桥分析的方法令人反感，但这场危机并非是它自己造成的。正如我在即将出版的书中所说的那样，《已知公民:现代美国隐私史》大公司(在这个例子中是Facebook)和政治利益集团(在这个例子中是右翼政党和竞选活动)，还有普通美国人(社交媒体用户，因此很可能包括你和我)都参与其中。

聚合数据的魅力

企业和政府已经走在了前面。早在19世纪40年代在美国，信贷公司懂得从客户的财务声誉中获取利润。这些先兆EquifaxExperian和TransUnion最终成为了巨大的企业个人资料的交换所．

就联邦政府而言，来自最早的人口普查发生在1790年对新政社会福利计划的创立，长期以来一直依赖汇总和单独的数据分配资源和管理利益。例如，一个人的社保支付部分取决于总体生活成本的变化遍及全国。

警方和国家安全分析人员也以。的名义收集指纹和其他数据社会控制．今天，他们使用一些与商业数据挖掘者相同的方法来分析罪犯或恐怖分子，打造更加严密的检测网络．最先进的公共安全工具包括访问社交媒体账户，在线照片，地理位置信息和信号塔数据．

探究个人问题

在20世纪，寻找更好的数据往往意味着深入研究个人最私人、最私密的生活。为此，营销人员、战略家和行为研究人员进行了研究越来越复杂的调查，民意测验而且焦点小组．他们发现了有效的方法为了达到特定的客户和选民——而且经常是为了影响他们的行为．

例如，在上世纪中叶，动机研究人员寻求关于消费者的心理学知识，希望在潜意识中影响他们阈下广告．这些对消费者个性和欲望的调查预示了这一点剑桥分析公司对商业和政治客户的推销-使用数据，正如其网站自豪地宣称的那样，“改变观众的行为．”

公民不仅仅是这些骗局的不知情受害者。人们经常以安全、方便、健康、社会关系和自知之明的名义，心甘情愿地透露自己的细节。尽管公众对隐私和数据不安全的担忧日益加剧在美国，大量美国人仍然发现向政府和商业企业发布数据的好处，不管是通过何种方式采用e - zpass系统，fitbit或Instagram职位。

暴露自己

Facebook的丑闻源于一款“这是你的数字生活”的性格测试应用，这也许特别合适。几十年来,人事部和流行杂志敦促美国人提供私人细节，并利用汇总数据的力量，更好地了解自己。但在大多数情况下，人们并没有有意识地用隐私来换取这些知识。

然而，在互联和数据饥渴的互联网时代，这些自愿提供的信息有了自己的生命。来自270000人在这个特殊的测试中成为了通往更多数据的门户，包括属于还有8700万的朋友．

如今，数据挖掘公司、政治操作者和其他人到处寻找数据，希望将这些信息转化为自己的优势。正如剑桥分析公司的行动所揭示的那样，这些组织将把数据用于惊人的目的——比如针对非常特定的选民群体高度定制的消息-即使这意味着违反其中一方的政策和公开意图地球上最强大的公司．

聚合数据的好处有助于解释为什么制定严格的政策如此困难美国的隐私法上个世纪，随着政府和企业数据收集力度的加大，公民基本接受了个人信息收集将推动社会发展的观点，没有进行太多讨论或抗议。从这个意义上说，我们所有人——普通个人、政府机构和像Facebook这样的公司——共同制造了目前围绕私人数据的危机。

但正如扎克伯格被传唤到华盛顿所表明的那样，人们开始意识到这一点Facebook的巨额利润利用他们信息的价值，以牺牲他们的隐私为代价。通过明确这种安排的风险，剑桥分析公司可能还是做了一些好事。

莎拉Igo史学、政治学、社会学及法学副教授范德比尔特大学。本文最初发表于谈话．读了原文．