《卫报》是如何写出第一篇由机器人撰写的文章的

如果读者在过去几周翻阅《卫报》澳大利亚版的网站，他们可能会注意到署名为“记者伙伴”的文章。

这不是一个小故障。2月1日，该杂志发布了第一篇使用机器人的自动化报道ReporterMate。时间压力可能是记者最大的敌人，特别是当有一堆数据需要处理时。

但有了《卫报》澳大利亚版数据和互动编辑尼克·埃弗谢德(Nick Evershed)整合的新自动化工具，发布统计数据就会变得容易得多:“昨天是今年2月以来最热的第13天。”

这位记者自己也花了大量时间筛选数据并撰写报道，他发现自己每隔几个月就会围绕政治问题和碳排放数据撰写类似的报道。当他意识到这些故事是多么相似时，他开始进行编程分析。

他告诉姆布雷拉:“我不再每次使用Xcel进行手工分析，而是改用一种编程语言进行分析，并保存进行分析的脚本，然后在下一次写故事时重复使用。”

当2016年The Walkley 's Editors Lab到来时，他决定是时候构建这个工具了。他获得了2016年沃克利创新奖，开始了他的工作。

这不是一个原创的想法。包括叙事科学(Narrative Science)和自动化洞察(Automated Insights)在内的许多海外公司都在进行这方面的研究，Evershed经常以《洛杉矶时报》的“地震机器人”(Quakebot)为例。但他认为，让新闻媒体控制这项技术的使用方式很重要。

这就是埃弗利谢德在2017年初写道:“这是一个想法,当劳动力从ABS新的失业数据出来,如果你有一个程序,可以自动获取数据,比较它与历史数据,然后给你三个或四个部分发生了多大的改变,是什么?这样新闻编辑室就可以腾出空间，对报道做更多的事情，比如把数字与全球形势和政府政策联系起来，或者把数字换成人的面孔。

“我的计划是建立一个系统，可以自动对这些公式化的故事进行分析、写作和图形制作。数据输入，新闻报道输出。

“如果新闻媒体想要控制这样的技术如何使用，如何影响他们的行业，最好是建立一个任何媒体机构都可以使用的开源系统。”

在2018年,一篇关于政治捐款的报道现在刊登在澳大利亚卫报的网站上，由ReporterMate撰写。这篇文章详细介绍了澳大利亚主要政党收到的捐款。

Evershed说制作这样一个故事的过程很简单。

“你有一个数据集——本质上就像一个电子表格——或者谷歌Doc——然后你就有了一个故事模板;这是你至少需要的两样东西。然后从命令行运行该程序，它将生成故事。

“目前这相当简单。它不会直接上传到网站上，它只是制作一个副本，然后我拿起这个副本，交给我们的制作人员和字幕组。”

Evershed相信，如果他之前没有使用自动化工具的经验，他会发现这个项目要困难得多。对他来说最难的部分是更多关于设计类型阶段的难度。”

目前，希望使用这个平台的记者可能需要编程经验，比如Evershed。但由于对其他地方的工具感兴趣，他可能会重新访问设计，使那些没有编程背景的人更容易使用它。

他说:“最初的目的是把它变成一个网站，让没有编程知识的人更容易制作故事模板，但对我来说，没必要让它在制作中发挥作用，所以我就一直拖延。”

“但我认为我们在英国的办公室也有一些兴趣，所以我们可能会再次使用它，看看能否生产出普通人真正可以使用的东西。”

该平台拥有开源许可证，这意味着任何新闻出版物都可以免费使用该工具。他不认为它被用来创造完整的故事。相反地，它是关于生成有趣的统计数据和记录去构建一个故事。

但埃弗谢德从未见过这个工具取代新闻业。他认为这是一种补充:可以节省时间，提高故事的效率和准确性。