群邑就“滥用”Mediacom澳大利亚机密文件对审计师提起法律诉讼

媒体代理控股集团群邑集团(GroupM)对媒体审计公司FirmDecisions提起法律诉讼，指控该公司滥用澳大利亚媒体公司(Mediacom Australia)意外发送的机密文件。

该机构是群邑向英国高等法院提起诉讼的多家代理机构之一，WPP公司指控FirmDecisions违反保密协议，此前该机构工作人员意外向其发送了报告。

Mumbrella获得的法庭文件援引了一名“FirmDecisions高级员工”在2014年的话说，这家媒体审计机构应该把群邑财务部门FinancePlus发送给Mediacom Australia的一份文件“藏在我们的衣袋里”，以备日后使用。该公司随后被迫向Mediacom澳大利亚公司正式道歉。

FirmDecisions在其辩护文件中称，2014年7月，Mediacom的一名员工在发送一份关于其客户FinancePlus的报告时，“错误地”发送了“一份列出Mediacom每个客户月度账单的电子表格，并与‘AVD’进行了对账”。

该公司表示，它将AVD理解为“年度批量折扣”，这似乎是“价值银行”的另一种说法，这是一种有争议的做法，通常被理解为媒体所有者向媒体机构提供大幅折扣或免费广告空间，以换取广告支出份额的增加。

在此事件发生后不久，Mediacom澳大利亚公司也被卷入其中涉及几位知名客户的电视不实报道丑闻该机构被迫承认，它不仅经营价值银行但它向四家客户收取了使用这些广告库存的费用，而不是免费传递，这违反了群邑的政策。

群邑集团和FirmDecisions都拒绝就这起法律诉讼置评，但几周后，这家审计公司就将提出诉讼这是ANA关于美国市场不透明行为的有争议报告的第二部分．FirmDecisions报告预计将于7月12日发布。

FirmDecisions是Ebiquity的一个部门，专门从事法务审计。最近，该公司被美国广告商协会ANA聘请，为其有争议的透明度调查提供咨询。调查发现媒体回扣、积分和价值银行在美国“无处不在”。

虽然FirmDecisions没有对此案置评，但Mumbrella获得的法律辩护援引了斯蒂芬•布罗德里克(Stephen Broderick) 5月5日写给群邑全球商务总监斯科特•史密斯(Scott Smith)的一封电子邮件:

“今年我们就发生了4、5起你们的机构误将其他客户的机密信息发给我们的事件——我们对此并不在意。今年有一次，你们的机构给我们发来了“媒体差异”的完整清单……(我们)遵守了我们的NDA(保密协议)。我们从未给名单上的客户打过电话……”

辩护文件中的法庭文件继续列举了至少六起群邑员工错误地向FirmDecisions发送或出示机密文件的事件。分别是:2014年7月的MediaCom Australia;2014年9月，MediaBillings Australia (wpp关联公司);Mindshare土耳其2015年5月;Mindshare瑞典2015年10月;Mindshare英国2015年11月;以及Mediacom UK。

法庭文件中最具破坏性的指控之一是群邑的声明，该公司对一位未透露姓名的“FirmDecisions高级员工”表示“严重担忧”，因为他说“关于群邑的一份机密文件”，“最好把它藏在袖子里，以便在需要时使用”。我只是不想被认为违反了保密协议。”

文件继续解释说，关于FirmDecisions的事件:“该员工没有通知Mediacom澳大利亚公司这个错误，但在短时间内保留了提供的电子表格。FirmDecisions提交给客户的报告草案(关于合规审计)在发布之前就提供给了Mediacom供其评论，其中包括一份在内部做了标记的评论，建议虽然不违反相关的保密协议很重要，但“最好在需要的时候把它放在我们的衣袋里”。

在澳大利亚，价值银行一直是争论的焦点，群邑目前是唯一一家承认经营价值银行的大型媒体代理集团。电通安吉斯、宏盟集团、IPG Mediabrands和阳狮传媒都一直拒绝对这种做法发表评论，即使是在谴责全日空透明度报告的第一部分发布之后。

文件中有关“暗箱操作”评论的指责似乎是，FirmDecisions的员工可能试图利用Mediacom价值银行的信息为公司谋利。

FirmDecisions否认自己曾经这样做过，文件继续写道:“在(此事)被发现后，相关员工受到了谴责，FirmDecisions的全球首席执行官斯蒂芬·布罗德里克(Stephen Broderick)(通过其律师诺顿·罗斯·富布赖特(Norton Rose Fulbright))向Mediacom澳大利亚有限公司(Mediacom Australia Limited)发表了正式道歉，并销毁了所有电子表格或纸质副本。”

群邑及其代理公司Maxus、MEC、Mediacom和传立(Mindshare)正在寻求赔偿，“如果有证据显示他们遭受了损失”，群邑将“保留”寻求损害赔偿的“权利”。

它还在寻求禁令，以防止FirmDecisions“滥用”机密信息，并要求该公司保证已删除所有文件的电子副本。

全日空的报告似乎已经在美国产生了影响，《商业内幕》(Business Insider)昨日在报告发布后报道称摩根大通(JPMorgan)旗下美国消费者和商业银行部门大通(Chase)已聘请审计师，审查其与阳狮集团(Publicis Groupe)媒体机构实力传播(ZenithOptimedia)的关系该公司为其购买广告。

更正:*此故事的早期版本错误地指出FinancePlus是Mediacom的客户。它实际上是群邑集团的金融服务部门。